События разворачиваются в Москве XIX века. Молодой граф Николай Шереметьев возвращается с войны и сразу привлекает внимание высшего общества. Богатый, привлекательный и холостой, он становится самым желанным женихом в городе, и каждая мать мечтает выдать за него свою дочь. Сам же Николай чувствует не столько желание, сколько необходимость жениться: по завещанию матери, если он не найдет супругу в течение года, то лишится наследства.

Тем временем дворянский род Авериных на грани разорения из-за долгов отца. Старшая дочь Анна решает обратиться к графу Шереметьеву с просьбой простить долги. Но вместо этого Николай предлагает ей сделку: год службы в его усадьбе в качестве служанки. Анна соглашается.

Пока Николай продолжает знакомиться с потенциальными невестами, он неожиданно сближается с Авериной.