Действие сериала происходит в 1993 году. Следователь Смоленской областной прокуратуры Алексей Кирсанов, отличающийся порядочностью и интеллигентностью, становится мишенью для главаря местной ОПГ, и на него начинается охота. Его жена Оксана и он сам спасаются благодаря переводу в Ярославскую область, куда их приглашает близкий друг и коллега Игорь Сазонов, ставший прокурором региона. В деревне Клины происходит жестокое убийство: неизвестный расстреливает целую семью, оставляя на телах кровавые знаки — число зверя. Единственный выживший — восьмилетний мальчик. Месяц назад похожее преступление произошло в соседнем поселке. После изучения архивов следователь обнаруживает, что около десяти лет назад в Ярославской области произошли три аналогичных случая. Алексей убежден, что за всеми этими расстрелами стоит один и тот же человек. Кирсанов стремится создать специальную следственно-оперативную группу и возобновить расследование старых дел, но Сазонов, только что занявший свой пост, не торопится объявлять о серийном преступнике.