Конец 1982 года стал непростым для страны. После пышных похорон престарелого генсека Брежнева власть перешла к Юрию Андропову, который 15 лет возглавлял КГБ. Ему нужно было показать свою силу, и он нашел для этого громкое дело. Начальнику следственного отдела КГБ по Москве поручили собрать компромат на директора Елисеевского гастронома Беркутова.

Московский «Гастроном № 1» был известен как оазис в продовольственной пустыне СССР. Он снабжал отборными деликатесами партийную элиту, а также творческую, научную и военную верхушку страны. Но следствие выявило, что через руки директора гастронома проходили крупные взятки, которыми он делился с влиятельными людьми.